முதல் முறையாக உலககோப்பையை கைப்பற்றியது இங்கிலாந்து!!!
இந்தாண்டு உலககோப்பை தொடரானது இங்கிலாந்து நாட்டில் மிக பிரமாண்டமாக துவங்கி நடைபெற்றது. இதில் ஆரம்பத்தில் சில போட்டிகளில் மழை குறுக்கிட்டு ஆட்டத்தை பாதித்தாலும் இறுதியில் இந்தியா, ஆஸ்திரேலியா, இங்கிலாந்து மற்றும் நியூசிலாந்து ஆகிய நான்கு அணிகள் மட்டுமே அரையிறுதிக்கு தகுதி பெற்றன. இதில் முதல் அரையிறுதியில் நியுசிலாந்தும், இரண்டாவது அரையிறுதியில் இங்கிலாந்து அணியும் வெற்றி பெற்று இறுதிப் போட்டிக்கு முன்னேறின. இதுவரை இந்த இரண்டு அணிகளும் உலககோப்பையை வெல்லாததால் இந்த போட்டி ரசிகர்கள் மத்தியில் பெரும் எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தியது. இந்நிலையில் இந்த போட்டியானது இன்று இங்கிலாந்து நாட்டின் புகழ்பெற்ற லார்ட்ஸ் மைதானத்தில் துவங்கியது. இதில் டாஸ் வென்ற நியூசிலாந்து கேப்டன் வில்லியம்சன் பேட்டிங்கை தேர்வு செய்தார்.
வழக்கம் போல நியூசிலாந்து அணி தடுமாற்றத்துடனே ஆட்டத்தை துவங்கியது. எல்லா போட்டிகளிலும் சொதப்பிய கப்தில் இந்த போட்டியிலும் 19 ரன்கள் மட்டுமே ஏடுத்த நிலையில் வோக்ஸ் பந்தில் தனது விக்கெட்டை பறிகொடுத்தார். பின்னர் அந்த அணியின் கேப்டனான கேன் வில்லியம்சன் களமிறங்கினார். அவர் நிக்கோலஸ் உடன் இணைந்து சிறப்பாக ஆடி வந்தார். இருவரும் அணியின் ஸ்கோரை சீராக உயர்த்தி வந்தனர். இருவரும் இணைந்து இரண்டாவது விக்கெட்டுக்கு 74 ரன்கள் குவித்தனர். சிறப்பாக ஆடிவந்த வில்லியம்சன் 30 ரன்களில் இருந்தபோது அதிர்ச்சி அளிக்கும் விதமாக ப்ளங்கட் பந்தில் கீப்பர் பட்லரிடம் கேட்ச் ஆனார். அதன்பின் அந்த அணியின் நட்சத்திர வீரரான ராஸ் டெய்லர் களமிறங்கினார்.
சிறப்பாக ஆடிய நிக்கோலஸ் அரைசதத்தை கடந்தார். பின் சில நிமிடங்களிலேயை ப்ளங்கட் பந்தில் ஆட்டமிழந்து பெவிலியன் திரும்பினார். அதன் பின்னர் அந்த அணிக்கு எந்த வீரரும் நிலைத்து ஆடவில்லை. பெரிதும் எதிர்பார்க்கப்பட்ட டெய்லர் வெறும்15 ரன்கள் மட்டுமே எடுத்து வுட் பந்திற்கு இறையானார். மறுமுனையில் களமிறங்கிய அந்த அணியின் விக்கெட் கீப்பர் லாதம் நியூசிலாந்துக்கு நம்பிக்கை அளிக்கும் விதமாக ஆடினார். அவருடன் இணைந்த அந்த அணியின் அதிரடி ஆட்டக்காரரான நேஷம் நிதானமாக ஆடினார். ஆனால் மறுமுனையில் லாதம் ரன்களை குவித்த வண்ணம் இருந்தார்.
நேஷம் 19 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழந்து வெளியேற மற்றொரு ஆல்ரவுண்டரான கிராண்ட் ஹோம் லாதம் உடன் இணைந்தார். கிராண்ட்ஹோம் நிதானமாகவே ரன்களை குவித்து வந்தார். மறுமுனையில் லாதம் நிலைத்து ஆடி இங்கிலாந்து பந்துவீச்சாளர்களுக்கு நெருக்கடியை ஏற்படுத்தினார். இந்த ஜோடி விக்கெட் இழப்பை ஓரளவுக்கு தடுத்து நிறுத்தி ரன்களை குவித்தனர். அப்போது கிராண்ட்ஹோம் 19 ரன்களில் வேளியேற சிறப்பாக ஆடிவந்த லாதமும் 47 ரன்களில் தங்களது விக்கெட்டுகளை வோக்ஸ் பந்தில் பறிகொடுத்தனர். இறுதியில் நியூசிலாந்து அணி 50 ஓவர் முடிவில் 241 ரன்கள் குவித்து 8 விக்கெட்டுகளை இழந்திருந்தது. இங்கிலாந்து அணி சார்பில் வோக்ஸ், ப்ளங்கட் தலா மூன்று விக்கெட்டுகளையும், ஆர்ச்சர் மற்றும் வுட் தலா ஒரு விக்கெட்டையும் வீழ்த்தினர்.
